जॉन फोपे बिना हाथों के पैदा हुए थे, फिर भी खाना बनाते हैं, गाड़ी चलाते हैं और एक बहुत अच्छी औरत से शादीशुदा हैं। उनकी इस तकलीफ़देह कमी ने उन्हें एक अनोखा नज़रिया दिया है; कामयाबी का हर रास्ता एक स्टेप-बाय-स्टेप प्रोसेस है जिसमें कमियों के बजाय रिसोर्स पर, लायबिलिटीज़ के बजाय एसेट्स पर ध्यान देने की ज़रूरत होती है।
जॉन ने कम उम्र में ही सीख लिया था कि “हमारी असली कमियां वे मेंटल और इमोशनल कमियां हैं जो हमें ज़िंदगी में पूरी तरह से हिस्सा लेने से रोकती हैं।” हालांकि यह देखकर कि वह अपने पैरों की उंगलियों से ज़िंदगी को कैसे संभालते हैं, आप हैरान रह जाएंगे, लेकिन एक बार जब आप उनका मैसेज सुनेंगे, तो आप उन्हें नहीं देखेंगे – आप खुद को देखेंगे। जॉन आपके बहाने दूर कर देंगे, और आपको ज़िंदगी को देखने का एक नया नज़रिया देंगे। जॉन का विश्वास, लगन, जोश और उम्मीद आपको अपनी किस्मत बदलने के लिए प्रेरित करेगी।
जॉन फोपे इस गहरी सच्चाई को दिखाते हैं कि हमारी कमियां अक्सर खुद से ही बनती हैं। बिना हाथों के पैदा हुए जॉन ने रोज़मर्रा की ज़िंदगी के हर पहलू को अपनाना और हर चुनौती को आगे बढ़ने के मौके में बदलना सीखा है।
आज, जॉन उन शारीरिक और अंदरूनी मुश्किलों को पार करने का अपना निजी अनुभव शेयर करते हैं जो कभी नामुमकिन लगती थीं और कैसे उन्होंने अपनी विकलांगता और अपनी पहचान की ज़िम्मेदारी लेना शुरू किया। साथ ही, दूसरों को ऊपर उठाने की अहमियत को पहचानते हुए, जॉन बताते हैं कि सेंट लुइस में सेंट विंसेंट डी पॉल के एग्जीक्यूटिव डायरेक्टर के तौर पर उनका काम सबसे कमज़ोर लोगों को पर्सन-टू-पर्सन सर्विस देना है।
एक पूरी और ज़िंदादिल ज़िंदगी तब हासिल की जा सकती है, जब हम अपने अंदर की रुकावटों को पार कर लें।
हम सब अपनी असलियत के को-क्रिएटर हैं और यह ज़िंदगी को लेकर हमारी सोच से शुरू होता है। अपनी ज़िंदगी के पहले हिस्से में, जॉन को अलग होने का एहसास होने लगा, जिससे डिप्रेशन, निराशा और आखिर में डिपेंडेंसी हो गई।
“मैं बिना हाथों के पैदा हुआ था, लेकिन मैंने एक डिसेबिलिटी बनाई।” 10 साल की उम्र में, जॉन के परिवार ने टफ लव प्रैक्टिस करना शुरू किया और उसे यह मौका दिया कि वह जो बनने वाला है, उसके लिए ज़िम्मेदार हो।
ज़िंदगी के बारे में छोटी से छोटी बात सोचते हुए, जॉन अपने पैरों को ढकने के लिए ट्रेडिशनल जापानी टोबी सॉक्स का इस्तेमाल करता है, लेकिन फिर भी वह अपने पैर की उंगलियों का इस्तेमाल कर सकता है, अपने टखने पर घड़ी पहनता है और अपने जूते में अपना वॉलेट रखता है।
जब माता-पिता टफ लव प्रैक्टिस करने के बारे में उससे सलाह मांगते हैं, तो जॉन हमें याद दिलाता है कि अगर आप, एक पेरेंट के तौर पर, बच्चों से ज़्यादा मेहनत कर रहे हैं, तो कुछ ठीक नहीं है।
“आप विक्टिम हो सकते हैं। हो सकता है आप विक्टिम बनाए गए हों, लेकिन सिर्फ़ आप ही विक्टिम बने रहना चुन सकते हैं।”
“हिम्मत डर का न होना नहीं है, यह उसके बीच काम करने की काबिलियत है।” दूसरों को ऊपर उठाने में, आखिर में हम खुद को भी ऊपर उठाते हैं। यह मानते हुए कि वह अपने आस-पास मिले सपोर्ट का नतीजा है, जॉन सोशल वर्क में डिग्री लेने के लिए सेंट लुइस यूनिवर्सिटी लौट आया और सेंट लुइस की सबसे पुरानी चैरिटी में से एक, सोसाइटी ऑफ़ सेंट विंसेंट पॉल में काम करना शुरू कर दिया।
हम अक्सर सोचते हैं कि हमें दूसरों के लिए कुछ करना है, फिर भी जॉन हमें याद दिलाते हैं कि दूसरों के लिए कुछ करना, सुनना और हमदर्दी दिखाना पहाड़ भी हिला सकता है।
“हमारी असली कमज़ोरियाँ सिर्फ़ वे विचार हैं जो हमें अंधा कर देते हैं, वे भावनाएँ जो हमें बहरा कर देती हैं, और वे बहाने जो हमें पैरालाइज़ कर देते हैं। अगर आप इन चीज़ों को बदल सकते हैं, तो आप अपनी ज़िंदगी बदल सकते हैं।”
“इंसान के शरीर और इंसान के दिमाग में खुद को ढालने की ज़बरदस्त काबिलियत होती है।”
"जॉन फोपे की किताब 'व्हाट्स योर एक्सक्यूज़?' उन सभी लोगों के लिए एक प्रेरणा है, जो उनके दिल को छू गए हैं।"
"अगर आप सच में अपने लक्ष्य पाना चाहते हैं, तो आपको 'व्हाट्स योर एक्सक्यूज़?' ज़रूर पढ़नी चाहिए? ?रूडी रुएटिगर, ट्राईस्टार हिट फ़िल्म 'रूडी' के पीछे की प्रेरणा।
"हम में से हर कोई किसी न किसी तरह की दुखद घटना से गुज़रा है। जॉन की कहानी और प्रैक्टिकल समझ हम सभी को अपनी ज़िंदगी की चुनौतियों से उबरने में मदद करती है। 'व्हाट्स योर एक्सक्यूज़?' सिर्फ़ एक प्रेरणा देने वाली किताब नहीं है, बल्कि हमारी समस्याओं पर जीत पाने के लिए एक पक्की 'कैसे करें' गाइड है।"
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